BLOQUE 4: LA ECOSFERA

Cebras en el crater de Ngorongoro (Tanzania)

La asociación de todos los seres vivos del planeta constituye la Biosfera. Si a ésta se le añade la parte abiótica en que viven aquellos, tenemos la Ecosfera, es decir, el conjunto de todos los ecosistemas de la Tierra. Ecosfera y ecosistemas son el objeto de estudio de la Ecología, que comparte con esos términos la misma raíz: la palabra griega oikos que, de forma muy significativa, significa “casa”. 

En este cuarto bloque de contenidos también estudiaremos una interfase que es el suelo. A esta entidad no se le puede asignar un sistema terrestre en concreto, sino que sería una intersección de las cuatro. Por eso es una interfase y por ello lo estudiamos al final. El suelo es fundamental para nuestras vidas, pues es esencial para obtener la mayoría de nuestros alimentos (plantas y animales). Por eso no es extraño que en el lenguaje común no científico, al suelo lo llamemos “tierra”, que coincide con la palabra con la que nos referimos a nuestro planeta Tierra. 

 

TEMA 4.1: ECOLOGÍA

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  • La Ecología es la disciplina que estudia las relaciones de los organismos con su medio ambiente inorgánico (el biotopo) y orgánico (la biocenosis).
  • Los ecosistemas son las unidades básicas de la ecología y tienen una estructura trófica en redes que incluyen varios niveles: productores, consumidores y descomponedores.
  • En los ecosistemas hay un flujo de la energía de una fuente (el sol) a un sumidero (el entorno).
  • La materia circula por los distintos niveles tróficos de los ecosistemas, describiéndose ciclos biogeoquímicos para cada elemento.
  • El ecosistema es un ente dinámico que posee mecanismos de autorregulación que se pueden reflejar en procesos de cambio en el tiempo.
  • Los biomas son los ecosistemas tipo que caracterizan cada área biogeográfica. Se definen biomas terrestres y acuáticos.
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TEMA 4.2: LA ECOSFERA y LA HUMANIDAD

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  • Los recursos que se obtienen de la atmósfera pueden ser forestales, alimenticios (agricultura, ganadería, pesca) y energéticos (los biocombustibles).
  • La biodiversidad es el conjunto de variedades de seres vivos que hay en nuestro planeta. Se puede considerar un recurso, dado que de ella se obtienen beneficios económicos y ambientales.
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  • Existen riesgos asociados a la biosfera como la bioacumulación, las plagas y las epidemias.
  • La pérdida de biodiversidad es un impacto de alcance global que las actividades humanas someten a la biosfera. Un importante papel en esto lo ejercen la deforestación y la sobreexplotación de los recursos biológicos.

TEMA 4.3: LAS INTERFASES

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  • Las interfases son aquellas entidades en las que se produce la intersección de los sistemas terrestres.
  • El suelo es la cobertura superficial de la litosfera y contiene una serie de fracciones que proceden de cada sistema: la inorgánica de la geosfera, la orgánica e la biosfera, la líquida de la hidrosfera y la gaseosa de la atmósfera.
  • La desertización es un impacto transfronterizo, de importantes consecuencias ambientales y sociales, que parte de la erosión y degradación de los suelos.
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  • En las zonas litorales interactúa el medio continental con el oceánico.
  • La costas son zonas de importantes asentamientos humanos, dado que allí se obtienen numerosos recursos naturales.
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