BLOQUE 3: LAS CAPAS FLUIDAS EXTERNAS
Las capas fluidas terrestres son la atmósfera y la hidrosfera. Debido a las frecuentes interacciones entre las dinámicas de ambos sistemas, se consideran juntas en este bloque. Aunque el estudio de éstas es interdisciplinar (como en el resto de las Ciencias de laTierra), cabe destacar la importancia de los aportes de la Física, a través de especialidades como la meteorología o la oceanografía física.
En este bloque se tratarán cuestiones medioambientales de gran importancia en el mundo actual, como la gestión del agua, las energías renovables, las inundaciones, la contaminación atmosférica o el cambio climático, por citar algunos.
TEMA 3.1: LA ATMÓSFERA
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- La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve nuestro planeta. Está formada por una mezcla de gases denominado aire, cuya composición ha variado a lo largo de la historia geológica.
- La atmósfera cumple una función protectora (frente a radiaciones o meteoritos) y reguladora (redistribuye la energía solar entrante).
- La incidencia de la radiación solar y su redistribución genera en la atmósfera una dinámica vertical (presencia de anticlones y borrascas) y horizontal (vientos) que originan los fenómenos meteorológicos de la troposfera.
- La circulación general atmosférica es un modelo global que trata de explicar la distribución de los distintos climas de nuestro planeta.
- El tiempo meteorológico es el conjunto de características atmosféricas que se producen en un momento y lugar concretos, mientras que el clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera de una zona en un periodo amplio.
TEMA 3.2: LA HIDROSFERA
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- La hidrosfera es la capa discontinua de agua que recubre la mayor parte de la superficie terrestre.
- Se compone de agua con sustancias en disolución (gases y sales), dispersión (sustancias orgánicas) o suspensión (fragmentos de rocas).
- El ciclo del agua, impulsada por la acción conjunta de la energía solar y de la fuerza de la gravedad, distribuye esta sustancia entre los distintos compartimentos hidrosféricos.
- La dinámica oceánica tiene su origen en la redistribución del calor solar en las capas fluidas terrestres. Se manifiestan en las corrientes (superficiales y profundas), olas y mareas.
- Las aguas continentales pueden clasificarse en los siguientes grupos: aguas subterráneas (acuíferos), aguas superficiales (ríos y lagos), hielo (glaciares) y humedales.
TEMA 3.3: LA ATMÓSFERA Y LA HUMANIDAD
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- Algunos recursos energéticos de carácter renovable tienen su origen en fenómenos atmosféricos como es el caso de la energía eólica y, en cierta medida, la energía solar.
- Los riesgos climáticos tienen su origen en fenómenos atmosféricos extremos como inundaciones, periodos de sequía, olas de frío o de calor, fuertes vientos o las tormentas violentas.
- La contaminación atmosférica consiste en el vertido de productos contaminantes que alteran las propiedades naturales del aire.
- Los impactos derivados de la contaminación atmosférica pueden ser locales (contaminación urbana), transfronterizos (lluvia ácida) o globales (destrucción de la capa de ozono y calentamiento global)
TEMA 3.4: LA HIDROSFERA Y LA HUMANIDAD
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- Los usos del agua pueden ser consuntivos (urbano, industrial o agropecuario) o no consuntivos (energético, transporte, recreativo o ecológico)
- La energía hidráulica y la maremotriz utilizan la dinámica del agua.
- La contaminación de agua se produce por el vertido de productos contaminantes como materia orgánica, fertilizantes agrícolas, sal, productos tóxicos, hidrocarburos o sedimentos. También existe la contaminación física (térmica, acústica, luminosa).
- La calidad del agua se define en función de parámetros organolépticos, físicos, químicos y biológicos.
- La potabilización consiste en el tratamiento de las aguas naturales para consumo humano.
- La depuración de las aguas residuales pretende realizar una serie de tratamientos para devolverlo al medio en las mejores condiciones.
