TEMA 7: LA HUMANIDAD y EL MEDIO AMBIENTE

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La relación del ser humano con el medio ambiente se articula en torno a tres elementos: recursos, riesgos e impactos.
Un recurso es todo material, servicio o información que tiene utilidad para la humanidad. Pueden ser renovables o no renovables.
Un riesgo es un proceso, situación o suceso que puede generar daños sociales y/o económicos a una comunidad. Está determinado por tres factores: peligrosidad, exposición y vulnerabilidad.
Un impacto es cualquier alteración del medio ambiente (cambios en la estructura, composición química y en los parámetros físicos) ocasionada por la acción humana.

La contaminación atmosférica es la alteración de las propiedades naturales del aire debido al vertido de productos contaminantes (sustancias químicas, biológicas o energía) a la atmósfera.
La contaminación urbana (o smog) es causada por las emisiones de las industrias, las calefacciones y el tráfico. Puede ser ácido o fotoquímico.

La lluvia ácida es causada por el vertido de óxidos de azufre y nitrógeno al aire.
Es un impacto transfronterizo que puede generar efectos a mucha distancia del foco emisor.

La emisión de gases sintéticos como los CFCs puede producir la liberación de átomos de cloro que catalizan la destrcción del ozono estratosférico.
El adelgazamiento de la capa de ozono permite la penetración de mayor cantidad de rayos U.V. y afectar sobre todo al fitoplancton y también a la salud de las personas.

El efecto invernadero es un fenómeno natural consistente en la capacidad de algunos gases de captar parte de la radiación infrarroja que reemite la Tierra.
El uso de combustibles fósiles desde la revolución industrial aumenta la cantidad de gases invernadero (especialmente el CO₂), lo que genera el calentamiento global al captar mayor cantidad de radiación infrarroja.
El incremento de las temperaturas produce el aumento del nivel del mar, el cambio climático y el desplazamiento latitudinal de ecosistemas, cultivos y enfermedades.

Los impactos de la hidrosfera se deben a la contaminación del agua y cambios en la dinámica y distribución de los compartimentos hídricos.
La contaminación del agua puede ser inorgánica, orgánica, microbiana o física.
La eutrofización es una cadena de acontecimientos desencadenados por el vertido de nutrientes vegetales que puede acabar con la vida de lagos y ríos.

La bioacumulación a lo largo de la cadena trófica de metales pesados o pesticidas puede producir enfermedades en el ser humano y la desaparición de especies situadas al final de las cadenas tróficas.
La pérdida de biodiversidad es unimpacto global que implica la desaparición de especies que contribuyen al equilibrio ecológico o pueden ser recursos biológicos para el ser humano.

El suelo puede desaparecer por erosión o degradarse a a causa de la sobreexplotación o la contaminación.
La desertización es el avance de condiciones áridas hacia otros territorios y tiene como punto de partida la erosión y degradación del suelo.

El aumento exponencial de la población humana y el incremento del consumo de recursos per cápita hace que la explotación del medio ambiente no sea sostenible en el tiempo.
El modelo económico del desarrollo sostenible trata de conseguir un equilibrio entre desarrollo económico, progreso social y protección del medio ambiente.

Un residuo es aquel material resultante de un proceso de fabricación, utilización y consumo que es abandonado por carecer de utilidad.
La gestión de los residuos sólidos urbanos incluye la recogida, el transporte, su tratamiento y la eliminación por incineración o depósito en vertederos controlados.
Los residuos pueden ser urbanos, agropecuarios, industriales, sanitarios o radiactivos.
Las tres R (reducción, reutilización y reciclaje) tratan de frenar la producción de residuos.